Leakhéna, de chiffonnière à directrice d'ONG
Une enfance sur la décharge
Il y a près de 30 ans, Leakhéna était une petite fille en détresse, vivant dans une pauvreté et une violence extrême.
« La décharge était un endroit terrible. La chaleur, les odeurs et les craintes ! On cherchait des petites choses que nous essayions de vendre dans la journée » se souvient Leakéhna. Aujourd'hui, la décharge a été fermée et déplacée à l'extérieur de Phnom Penh, la capitale cambodgienne, et la vie de Leakhéna a radicalement changé.
« On ne se rendait plus compte que c'était difficile sur la décharge... C'est plus douloureux aujourd'hui car je m'aperçois que nous, les enfants chiffonniers, étions complètement à l'écart de la société » explique-t-elle, émue.
Sa rencontre avec Christian et Marie-France des Pallières, fondateurs de Pour un Sourire d’Enfant, bouleverse sa vie : elle trouve l'espoir d'un avenir meilleur et une famille aimante. Grâce à PSE, Leakhéna peut aller à l'école et se former à un métier.
Un avenir au sein de PSE
Après sa scolarité à PSE, Leakhéna fait le choix de travailler à PSE pour, à son tour, lutter contre la pauvreté et la violence dont sont victimes les enfants. « Comme il n'existait pas de formation pour devenir assistante sociale à l'époque, PSE m'a proposé d'apprendre le métier directement sur le terrain. » Quelques années plus tard, elle devient directrice du département social puis directrice adjointe de l'association. Elle vient d'être nommée directrice générale le 14 août 2021. « Notre travail de fond est de répondre aux attentes de chaque bénéficiaire en fonction de leur compétence et leur souhait. »
Des témoignages bouleversants
Et aussi
"Leakhéna des Pallières, une ancienne chiffonnière à la tête de PSE" - Le Petit Journal du Cambodge
Leakhéna des Pallières prend la direction générale de Pour un Sourire d'Enfant, l'association qui l'a extraite des décharges cambodgiennes il y a 25 ans.
Une réussite possible grâce au parrainage
Depuis le début de leurs actions au Cambodge, Christian et Marie-France des Pallières, les fondateurs de Pour un Sourire d'Enfant, ont fait le choix de compter sur le parrainage pour assurer la pérennité des programmes de l'association. L'engagement que nous prenons auprès des enfants est fort : nous les menons de la misère à un métier ! La prise en charge globale que nous offrons aux enfants se fait sur la durée. Nous nous engageons jusqu'au bout et ne laissons aucun enfant au bord de la route.