Agir pour les enfants du Cambodge depuis Hong Kong
Un engagement bénévole autour d'un projet innovant
« J'ai connu Pour un Sourire d'Enfant en arrivant à Hong Kong, c'est une des trois associations dont on entend le plus parler dans la communauté francophone, » raconte Sophie, expatriée à Hong Kong depuis 5 ans.
Il y a trois ans, un nouveau projet se monte entre l'antenne hong-kongaise et l'école de gestion et vente de PSE à Phnom Penh : un programme de mentorat, destiné à mettre en lien des professionnels du secteur et des étudiants ou des professeurs, afin de les aider à gagner en compétences. Alors avec son profil de RH, Sophie adhère au projet et se lance. « Les profils des mentors sont différents - certains sont coach, d'autres dans le management ou en finance... J'ai même convaincu mon mari d'être mentor, c'est génial de partager cette expérience » raconte-t-elle.
Une trentaine de binômes se créent, les élèves étant choisis selon leur niveau d'anglais et le volontariat. La priorité est donnée aux étudiants en fin d'étude afin de les préparer au marché du travail : focus sur le recherche d'emploi ainsi que sur les soft skills (compétences comportementales). « En tant qu'ancienne recruteuse, je sais que c'est la personnalité du candidat et ses compétences comportementales qui font la différence. C'est donc ça qu'on peut les aider à améliorer en tant que mentor. »
Alors que le projet se lance à peine, la pandémie de la Covid-19 éclate et entraine la fermeture des écoles au Cambodge. « Les élèves étaient chez eux et l'étudiante avec laquelle j'étais en contact était partie loger dans l'usine de matériaux plastiques où travaillait sa mère. Elle m'a fait visiter et ça m'a ouvert les yeux sur les situations personnelles très difficiles des élèves pris en charge par PSE. Ca fait du bien d'ouvrir les yeux. »
Depuis, Sophie a repris la coordination du projet avec deux amis. « C'est très satisfaisant de savoir qu'en prenant un peu de temps et d'énergie, on peut aider ces jeunes qui n'ont normalement pas l'opportunité d'échanger avec des professionnels du monde de l'entreprise » ajoute-t-elle.
Un voyage qui concrétise l'engagement bénévole
« J'avais très envie de voir à quoi ressemblait PSE 'en vrai' » se souvient Sophie. « Et c'est très impressionnant ! Hyper bien organisé, tout est rodé ! » ajoute-t-elle. « On a passé plusieurs jours sur place pendant lesquels on a pu se rendre là où vivent les familles : c'est un choc de voir les conditions de vie, avec à peine de l'eau et de l'éléctricité ». Sophie et les bénévoles ont également vécu des moments très émouvants de partage avec les jeunes : « on a été au centre de nutrition passer du temps avec les tout-petits, on a participé aux activités extra-scolaires le soir après l'école et on a aussi mangé à la cantine où j'ai rencontré un groupe de jeunes filles qui ont essayé de chanter en français ! »
Ce voyage organisé avec plusieurs familles engagées au sein de l'antenne PSE à Hong Kong a aussi été une opportunité pour renforcer le projet de mentoring au sein de l'école de gestion et vente. « Nous avons organisé des conférences pour présenter nos métiers » explique Sophie, « ainsi que des simulations d'entretiens d'embauche. » Sophie et son mari en ont également profité pour reprendre contact avec la première étudiante qu'ils avaient mentoré. « On l'a retrouvée dans Phnom Penh et elle nous a parlé de son métier de RH. C'est super de voir le résultat des actions que l'on mène ! » conclut-elle.
Pour aller plus loin
Deux reportages de Catherine Boulet-Gercourt ont été réalisés sur l'antenne PSE Hong Kong et ses bénévoles, et diffusés sur la French Radio à Hong Kong, découvrez-les :