Le rôle fondamental des garderies-maternelles dans la lutte contre la malnutrition infantile
Sortir de la misère grâce à PSE
« Je suis fière de partager l'histoire de ma famille aujourd'hui, car nous avons parcouru un long chemin depuis sept ans, lorsque nous avons reçu le soutien de PSE pour la première fois » dit Savoeun en souriant.
Mère célibataire de trois filles, l'aide de PSE a été salvatrice puisqu'elle permet aux fillettes de manger à leur faim et d'aller à l'école sereinement.
« J'ai pris la décision de divorcer du père de mes filles parce que j'étais toujours la seule à subvenir aux besoins de la famille. Il n'a jamais voulu travailler, tandis que j'essayais de vendre du maïs toute la journée devant une usine. Parfois, je ne gagnais que quelques dollars après avoir passé des heures au soleil, alors je devais continuer à vendre dans mon quartier » explique Savoeun.
La séparation a lieu juste avant que n'éclate la pandémie de la Covid-19. Les ventes de rue sont alors à l'arrêt et beaucoup de familles, déjà très précaires, menacent de tomber dans une misère encore plus grave. « J'ai vraiment cru que ma famille allait tout perdre, y compris notre logement » se souvient Savoeun. « PSE nous a beaucoup aidé en nous fournissant des paniers alimentaires d'urgence et de l'aide pour payer le loyer ».
Aujourd'hui, même si Savoeun reconnaît qu'il n'est pas toujours facile d'être une mère célibataire avec trois enfants et un faible revenu, elle voit une évolution positive de sa situation. « Lorsque les choses sont revenues à la normale après la pandémie, j'ai changé de travail. Je vends désormais des cornichons et des fruits frais dans la rue, ce qui me permet de gagner un peu plus qu'avant. PSE nous donne également 20 kilos de riz par mois » témoigne Savoeun.
L'espoir d'un avenir meilleur pour ses enfants
« Le vrai changement, c'est pour mes filles ! » explique-t-elle. « Je ne peux pas imaginer ce que serait notre vie sans PSE... J'essaie de ne pas pleurer, mais c'est ce que je ressens » ajoute-t-elle, très émue. « Nous étions si pauvres que nous aurions pu finir dans la rue. Et aujourd'hui, je sais que mes enfants ont un avenir ! »
Les deux ainées étudient dans une école publique tandis que la plus jeune, Sreyne, est prise en charge dans une des garderies-maternelles de PSE, comme la deuxième fille de Savoeun avant elle. « Ce qui m'importe c'est qu'elles puissent toutes aller à l'école et manger à leur faim » explique Savoeun. « Je vois que leur santé s'est beaucoup améliorée au fil des ans. Je me souviens de ma deuxième qui était si petite lorsqu'elle a été prise en charge dans la garderie-maternelle de PSE. Au début, elle n'avait même pas l'appétit pour manger : c'est comme ça, quand on n'a pas assez, on oublie ce que c'est de bien manger » se souvient-elle. « C'est pourquoi les garderies-maternelles sont des endroits formidables : les jeunes enfants y reçoivent deux repas par jour, ainsi que des collations ! Ils ont assez d'énergie pour se préparer à l'école primaire. »
Sreyne, la petite dernière de Savoeun adore cet endroit où elle dispose d'un espace extérieur pour jouer avec ses amis et bénéficie de repas sains tous les jours. « Je suis tellement rassurée de savoir qu'elle aura le niveau pour étudier à l'école publique plus tard, car ici ils apprennent de bonnes bases » conclut la jeune femme.
Le rôle des garderies-maternelles
Sopha est une des enseignantes de la garderie-maternelle où est scolarisée Sreyne, elle s'occupe des plus petits. « Je fais ce métier depuis 8 ans et je ne le changerais pour rien au monde ! Depuis mon premier jour, j'ai ressenti un lien fort avec tous les enfants accueillis » dit Sopha avec un grand sourire.
« Sreyne est dans ma classe et apparemment, je suis son professeur préféré » explique-t-elle avec joie. « Je pense que les enfants aiment être ici parce que toute l'équipe leur accorde beaucoup d'attention et que notre mission est essentiellement de veiller à ce qu'ils soient heureux ! Je dis toujours que nous nous occupons d'eux comme s'ils étaient nos propres enfants. »
Les garderies-maternelles de PSE sont situées dans les bidonvilles où vivent les familles. Cela permet aux parents de déposer facilement leurs enfants dans un lieu sûr avant d'aller travailler. Au cours de la journée, les professeurs organisent des activités et des jeux, lisent des histoires... « Ce que nous faisons est très important car nous les préparons à l'école » explique Sopha.
Un autre aspect essentiel des garderies-maternelles est la lutte contre la malnutrition infantile, à travesr un dispositif fort destiné à s'assurer que tous mangent correctement et à leur faim, afin qu'ils grandissent bien. Sopha confirme : « le moment préféré des enfants est lorsque nous leur servons le petit-déjeuner ou le déjeuner ». « A cet âge-là, ils ont besoin d'une bonne alimentation pour bien grandir » conclut-elle.