Pauline, une ancienne volontaire toujours engagée en faveur des enfants du Cambodge
Une rencontre bouleversante
« J’ai connu Pour un Sourire d’Enfant grâce au film "Les Pépites" que je suis allé voir en 2016. J’étais institutrice à l’époque et j’y suis allée avec mes collègues. Quand j’ai vu les images de la décharge, j’avais l’impression de sentir l’odeur et d’être sur place… J’étais tellement émue qu’en sortant j’ai dit à mes collègues que je voulais partir là-bas. Je ne pouvais pas y aller tout de suite car j’avais une classe à m’occuper mais un an et demi après, j’arrivais au centre PSE de Phnom Penh » témoigne Pauline.
Une mission au contact des jeunes
En 2018, Pauline arrive à Pour un Sourire d’Enfant et prend en charge le programme scout, qui a pour mission de transmettre les valeurs du scoutisme aux cambodgiens et former des jeunes à encadrer les activités, tout en respectant la culture khmère. La jeune femme organise aussi des activités pour les pensionnaires et les enfants placés en famille d’accueil: peinture, construction, jeux… « J’ai beaucoup aimé cette mission directement au contact des enfants, et j’ai même pu apprendre le khmer. »
« Les jeunes que j’encadrais avaient souvent un comportement difficile, notamment ceux dont les histoires personnelles étaient particulièrement compliquées » se souvient Pauline. « Ils étaient turbulent et n’avaient pas l’habitude de vivre en communauté, mais à travers les activités scouts ou manuelles, ils se révélaient. »
Des rencontres marquantes
« Kimrong avait 13 ans quand je suis arrivée. C’était une ado rebelle qui faisait l’inverse de ce qu’on lui disait et qui était très difficile à l’école. Il a fallu près d’un an pour l’apprivoiser ! » explique Pauline. « Je l’ai revue en avril 2022, elle avait désormais 17 ans et, très fière, elle m’a dit qu’elle était la leader du groupe scout des petits. Elle m’a dit qu’elle réalisait à quel point il peut être difficile de s’occuper des plus jeunes et s’est même excusée de son comportement de l’époque. Aujourd’hui, elle veut donner de son temps pour s’occuper des plus petits. C’était très touchant » se souvient Pauline.
En plus de la grande misère dont ils sont issus, certains enfants pris en charge par PSE sont confrontés à la violence et à la maltraitance. « Pour un Sourire d’Enfant leur donne un cadre, leur apprend à interagir socialement avec les autres et à être exemplaire » explique la jeune femme. « Je les ai revus 4 ans plus tard : ce sont des adolescents avenants, gentils, qui progressent beaucoup en anglais ! Je suis très fière de voir que certains sont devenus chef scout aujourd’hui ! »
Un engagement sur la durée
Depuis la fin de son volontariat, Pauline a mené plusieurs actions en faveur de PSE.
« Avec l’antenne PSE PACA, j’ai témoigné auprès d’étudiants. Pendant la période Covid, Marie-France, la fondatrice de l’association, n’a pas pu faire sa tournée annuelle et avec des anciens volontaires on a fait une tournée d’été. C’était un bon moyen de faire connaître PSE et on a pu toucher des gens qui n’en avait jamais entendu parler. »
Depuis, Pauline est retournée plusieurs fois à PSE, à l’occasion de voyages personnels au Cambodge. « En 2022, je suis allée au Cambodge avec une ancienne volontaire et on trouvait ça dommage d’arriver avec des valises vides donc on a demandé à PSE ce dont ils pouvaient avoir besoin et on a fait une cagnotte. On a récolté 440€ avec lesquels on a acheté du matériel de renforcement musculaire pour les enfants porteurs de handicap, du matériel d’éveil pour les bébés de la PMI et des jeux pour les activités extra-scolaires » explique-t-elle.
Il y a quelques mois, Pauline a de nouveau posé ses bagages à PSE pour quelques semaines pour accompagner une fanfare étudiante venue faire de l'éveil musical aux enfants.
« J'avais déjà accompagné ce genre de projet lors de mon volontariat et ça avait été un moment incroyable avec les enfants qui ne connaissaient pas du tout ce type de musique » se souvient-elle. « Cette année, nous avons organisé des ateliers tous les matins dans les 6 paillotes de PSE et tous les soirs à l'école PSE. La fanfare organisera un concert à la fin de son séjour et les enfants pourront montrer ce qu'ils ont appris. »
« C'est génial de revenir ! Je croise mes anciens petits élèves devenus grands... Ils se rappellent bien de nos activités et me demandent même d'en refaire. Ca me touche beaucoup qu'ils s'en souviennent » conclut Pauline, toujours très émue.