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1995 – Une situation catastrophique
En 1995, le Cambodge sort à peine de 25 années de guerre, dont 4 passées sous la dictature des Khmers rouges ; le pays est dévasté.
Il n’existe plus aucun repère, plus aucune structure. Les pauvres vivent dans une très grande misère à la fois matérielle, physique et morale.
Et les enfants en sont les premières victimes : leur avenir se limite aux décharges ou à l’errance dans les rues avec tous ses dangers.
Christian et Marie-France des Pallières, les fondateurs
Christian et Marie-France des Pallières, les fondateurs, étaient de jeunes retraités en mission humanitaire à Phnom Penh, au Cambodge, quand ils découvrent l’inimaginable : une décharge à ciel ouvert où vivent et travaillent des centaines d’enfants qui se nourrissaient des déchets et risquaient leur vie tous les jours.
« Je restais là sans savoir quoi faire, avec l’envie de pleurer ou de hurler. »
Choqués, ils décident immédiatement de « faire quelque chose » pour répondre à la demande, simple, des enfants : un repas par jour et aller à l’école.
Mais rapidement dépassés par la situation, ils se rendent en France fin 1995 pour alerter leur famille et leurs amis qui, face à l’urgence, se mobilisent. A bord de leur camping-car, ils sillonnent la France – c’est la première Tournée !
Depuis, la Tournée a lieu chaque année et permet d’aller à la rencontre des Français et Européens pour faire connaitre la situation au Cambodge et présenter le travail de Pour un Sourire d’Enfant (PSE).
L’histoire de Christian et Marie-France, surnommés affectueusement Papy et Mamie par les enfants de PSE, est portée au cinéma dans le film-documentaire Les Pépites, réalisé par Xavier de Lauzanne en 2016. Il est sorti quelques jours après le décès de Christian en septembre 2016.
Octobre 1997 – La première rentrée
Christian et Marie-France achètent un terrain juste à côté de la décharge, où ils construisent une petite paillote pour distribuer les repas et faire les premiers soins. Les premiers cours sont dispensés dans une petite maison louée en ville. Et la première vraie rentrée a lieu en octobre 1997 avec 250 enfants accueillis dans notre centre de Phnom Penh.
A la rentrée 1998, ils sont 650 et, en septembre 2001, 1900.
Dès le début de son action, PSE a mis en place une méthode d’enseignement accéléré pour les enfants trop longtemps déscolarisés et trop âgés pour réintégrer le système scolaire classique. C’est le programme de rattrapage scolaire, qui permet aux enfants d’étudier en un an le programme de deux années scolaires.
Septembre 2002 – Création de la formation professionnelle
Convaincu que seul l’apprentissage qualifié permet aux jeunes défavorisés de s’intégrer dignement et durablement dans la société, PSE a créé l’Institut de Formation Professionnelle, à Phnom Penh. 20 formations réparties dans 4 écoles sont offertes à nos jeunes.
Reconnu officiellement par le Gouvernement Royal du Cambodge, l’Institut PSE délivre des diplômes agréés par le Ministère du Travail et de la Formation Professionnelle, ainsi que par celui de la Culture et des Beaux-Arts pour l'Ecole des métiers de l'Audiovisuel.
Juillet 2009 – Fermeture de la décharge
En 2009, les autorités cambodgiennes décident de fermer la décharge publique de Phnom Penh pour la déplacer en dehors de la capitale. Théoriquement, les enfants n'ont plus le droit d'y aller mais certains y travaillent encore, avec leurs parents. Cependant, le lieu est éloigné, alors nos familles se tournent aussi maintenant vers d'autres types de "petits métiers" pour subvenir à leurs besoins : chantiers de construction, ventes de rues, ramassage de liserons d'eau, mototaxis, lavage de vaisselle ou de linge...
La situation de nos familles change considérablement mais reste catastrophique. Plus que jamais, PSE continue ses actions pour mener les enfants de la misère à un métier.
La situation aujourd’hui
Les familles cambodgiennes les plus vulnérables s’éloignent de plus en plus du centre-ville sous la pression du développement urbain. Elles sont éparpillées dans des zones de grande misère, vivant dans des petites maisons faites de tôles et de bois, n’ayant pas toujours l’électricité ni l’eau courante, dans des environnements très dégradés et pollués. Lorsqu’ils le peuvent, les parents tentent de survivre en faisant des « petits métiers » : chantiers de construction, ventes de rue, cueillette et vente de liserons d’eau), mototaxis, lavage du linge des autres ... Ces métiers sont mal rémunérés, éphémères et sans avenir.
En savoir plus sur les besoins au Cambodge
Aujourd’hui, PSE soutient 3 000 de ces familles vulnérables à Phnom Penh, Siem Reap (Angkor) et Sihanoukville. Plus de 6 500 enfants bénéficient de nos programmes chaque année et 4 500 diplômés sont déjà dans la vie active. Mais il reste encore beaucoup d’enfants au bord de la route, à sauver. Notre histoire continue de s’écrire ! Découvrez-la en vous abonnant à notre journal, ou devenez moteur du changement en parrainant un ou plusieurs enfants.
PSE s'engage en faveur des enfants
La mission, la vision et les valeurs de PSE sont tournées vers le bien-être et le bon développement des enfants les plus pauvres du Cambodge.
En savoir plus sur notre mission, notre vision et nos valeurs
Chenda – d’un sourire à notre logo
Christian et Marie-France des Pallières, fondateurs de PSE, ont rencontré Chenda en 1995 sur la décharge, où elle vivait et travaillait.
Au début, la petite fille avait un visage très fermé qui s’est transformé lorsqu’elle a souri. Pour Christian et Marie-France, cette transformation est le symbole même de PSE et c’est pourquoi ils ont décidé d’en faire le logo de l’association.
Chenda a été scolarisée à PSE puis y a suivi une formation professionnelle.
Aujourd’hui, mère de 3 enfants, elle est vendeuse à côté de la nouvelle décharge de Phnom Penh, où son mari travaille comme superviseur du terrain.
Des reconnaissances à travers le temps
En décembre 2000, PSE obtient le Prix des Droits de l’Homme de la République française et est reconnue Association de Bienfaisance en juin 2001. En septembre 2011, l’Institut de Formations Professionnelles de PSE est reconnu par les autorités cambodgiennes et les diplômes délivrés sont approuvés par le Ministère cambodgien du Travail et de la Formation Professionnelle. L’Institut PSE est une des rares institutions, au Cambodge, à offrir un tel programme d’études à une population de jeunes défavorisés. En octobre 2018, PSE a obtenu le Label IDEAS, qui atteste de la qualité de la gouvernance, de la gestion financière et du suivi de l’efficacité de l’action des associations et fondations. Le Label a été attribué à notre association après 18 mois de travail intense entre les équipes IDEAS et PSE, durant lesquels l’équipe IDEAS a effectué une analyse globale de notre organisme. Cliquez ici pour en savoir plus sur nos reconnaissances.
